Óleo Essencial de Salsa

O óleo essencial de salsa, apesar de suas curiosas e valiosas propriedades, ainda é pouco conhecido no mercado brasileiro, podendo ser extraído das suas folhas e sementes. O óleo da folha, de cor esverdeada, pode ser obtido da planta logo após o florescimento ou mais adiante, no ponto de frutificação. Seu aroma (herbáceo) é muito parecido com o da planta recém-colhida e seu sabor é amargo, levemente picante. Dentre os seus constituintes, tem-se o 1,3,8-p-mentatrieno, um dos elementos responsáveis pelo cheiro das folhas desta planta, o beta-felandreno, mirceno, p-metil-isopropil-benzeno e terpinoleno. Já o óleo obtido das sementes também é amargo, mas é marrom e não lembra em nada o aroma da planta. Seu rendimento é alto, entre 2 e 7%, e apresenta vários elementos em sua composição; como o apiol (predominante nos óleos da Alemanha), a miristicina e, ainda, um terceiro éter fenólico, o alil-4-tetrametóxi-1,2,3,6-benzeno – os dois principais componentes do óleo francês. Estes três éteres fenólicos, aliás, são os principais responsáveis pela propriedade emenagoga deste óleo.

O óleo essencial de salsa é pouco utilizado na fabricação de perfumes, porém, é uma matéria-prima importante para a indústria de alimentos, onde é empregado na aromatização de carnes, enlatados e vegetais processados. Na aromaterapia, destacam-se os óleos que contêm apiol e miristicina, afinal, esses elementos podem aumentar a contração muscular da bexiga, útero e intestinos. No sistema nervoso, a miristicina ainda age como um inibidor não seletivo da MAO. As MAOs (monoamina oxidase) são enzimas que quebram e, por consequência, inativam alguns neurotransmissores, como a serotonina e a dopamina – moléculas que estão diretamente relacionadas com o bem estar e o prazer. Com isto, ao inibir a ação da MAO, a miristicina permite que estas moléculas (serotonina e a dopamina) permaneçam ativas na fenda sináptica, trazendo ao indivíduo sensações de bem estar, felicidade e de confiança. Isto é muito importante no tratamento de doenças como Parkinson e depressão. Também, a miristicina demonstra ter um efeito indutor da enzima glutationa-s-transferase, envolvida na síntese de glutationa, um dos antioxidantes mais importantes para o organismo humano. Por isto, trata-se de uma legítima hepatoprotetora. Na área de estética, por fim, o óleo essencial de salsa ainda atua como um descongestionante da linfa, o que facilita a circulação, e também reduz os sintomas associados à menopausa e tensão pré-menstrual. Em altas doses, no entanto, a miristicina pode ser tóxica.