Óleo Essencial de Pitanga

O óleo essencial de pitanga, ou surinam cherry oil, é extraído das folhas e galhos da pitangueira e não das frutas, como muitas pessoas acreditam. Trata-se de um líquido marrom-esverdeado, de cheiro característico, cujo rendimento médio gira em torno de 1% sobre a massa seca. Óleo nobre, a sua composição química depende de vários fatores, como a origem e a idade dos arbustos, entretanto, alguns constituintes sempre marcam presença nas análises de laboratório, como o curzereno (19%), a selina-1,3,7(11)-trien-8-ona (17%), a atractilona (16%) e a furanodiona (9,6%) – além de outros elementos, como o ocimeno, cadineno e beta-cariofileno. Aliás, de acordo com uma pesquisa da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, a idade dos arbustos e folhas é um dos parâmetros que mais afetam a composição deste óleo, em especial no que se refere aos sesquiterpenos oxigenados furanodieno e germacrona. Quanto à produção, infelizmente, o óleo de pitanga está longe de ocupar uma posição comercial de destaque no Brasil. Afinal, a baixa demanda em escala, bem como as dificuldades inerentes ao cultivo; como o longo tempo do plantio ao primeiro corte, rebrota, etc., tornam a atividade pouco atrativa aos olhos dos produtores.

O óleo essencial de pitanga, cujo nome, na verdade, deveria ser “de pitangueira”, apresenta propriedades hidratantes, antimicrobianas e anti-irritantes confirmadas. Por exemplo: comprovou-se que este óleo, após ser incorporado a uma base cremosa neutra, melhora significativamente a aparência geral da pele, pois, além de hidratá-la, é capaz de suavizar diferentes níveis de linhas de expressão (sem qualquer reação adversa). Por outro lado, não é possível fazer muitas afirmações a respeito de suas propriedades antimicrobianas, afinal, este óleo apresenta “diferentes graus de potência” conforme a sua composição química, o que explica o fato de algumas amostras serem ativas contra bactérias Staphylococcus aureus, por exemplo, e outras não. Para finalizar, uma dica: “o óleo de pitanga, como já exposto, é um óleo nobre, de produção restrita e custo elevado. Por isso, devemos desconfiar sempre de todo e qualquer produto com preço mediano”.